经过反复的科学试验,新西兰生物化学家 Welch 博士开发出多项能够最大程度保留雪莲果 FOS 黄金双歧因子成分的种植与萃取的专利技术。FOS黄金双歧因子是世界卫生组织(WHO)工作组认可的最著名的益生元之一。雪莲果中富含的天然 FOS 益生元成分具有恢复肠道菌群微生态平衡、控制糖尿病、改善消化、改善心脑血管健康以及预防直结肠癌、控制体重的功效。
在植物学家 Douglas 博士的支持与帮助下,Welch 博士和他的科学家团队在分布在新西兰南北岛的十个试验种植地对早年引自南美洲的三个雪莲果品种进行栽培试验。经过十年的实践研究,他们解开了雪莲果的基因密码并找到了最适合在新西兰生长的雪莲果品种。该品种新鲜果肉的 FOS 值高达 16% 位居世界各品种前列。国际上为此品种命名为“新西兰雪莲果品种”。
新西兰雪莲果的种植取得了巨大成功,但 Welch 博士并没有停下他的科研探索。他的研究方向由种植栽培转向最大程度保留雪莲果中的天然 FOS 成分的果浆萃取技术。2012年,经过反复的改良试验,使用博士开发的技术萃取的雪莲果浆的白丽糖度达到 80°Bx,由于其萃取技术全程无需任何化学提纯,雪莲果中的天然抗氧化成分绿原酸 (Chlorogenic Acid) 以及生物类黄铜 (Bio Flavonoid) 得到完美保存,果浆中的天然益生元 FOS 含量更是占到其总碳水化合物的百分之 60,居世界先列。
产自新西兰的雪莲果浆可能是市场现有唯一的达到医用级别的天然益生元健康食品。
人类栽培食用雪莲果的历史可以追溯到印加人之前。 考古学家曾在纳斯卡的考古矿床中发现了以农业为主题记述雪莲果的纺织品及陶瓷制品,其历史可以追溯到 500 -1200 AC
1615 年,雪莲果第一次被以书面形式被记载记录,书中列出了种植在安第斯山脉种植的 55 原生作物。 另一个早期的典故是 1653 年,书中描述了雪莲果作为水果的用途及其承受海上数天运输的能力。
居住在奥克兰的园艺爱好者 Dick Endt 和他的妻子 Annemarie 在 80 年代初首次以私人名义将几株雪莲果植株从南美带到了新西兰。 Endt 家的私人庄园中仍种有一些雪莲果。
新西兰成功引入雪莲果后,其保健功能引起了日本学界的关注,日本的科学家从新西兰将雪莲果引入到日本,之后雪莲果又被传入韩国等其他亚洲国家。
雪莲果被列入国家研究委员会于1989年出版的《失落的印加作物——鲜为人知的高营养价值作物》中,雪莲果因其高营养质量的而受到学界的关注。
新西兰农科院 (AgResearch New Zealand) 植物科学家 Jim Douglas 博士与作物和食品研究部门 (Plant & Food Research New Zealand) 正式启动雪莲果益生元研究项目。
在新西兰农科院 Douglas 博士的帮助下,Welch 和他的团队花了十年时间在新西兰的十个地区试验了三个雪莲果品种。 他们发现了最适合新西兰自然气候的雪莲果品种。 科学家们的刻苦钻研,新西兰得天独厚的自然气候,肥沃的土壤和纯净的环境,成就了新西兰的雪莲果品种天然 FOS 益生元世界最高的傲人佳绩。
成功引进雪莲果后,Welch 博士并没有停下他科研探索的脚步。他的研究方向由种植栽培转向最大程度保留雪莲果中的天然 FOS 成分的果浆萃取技术。2012年,经过反复的改良试验,使用博士开发的技术萃取的雪莲果浆的白丽糖度达到 80° Bx